Indonesia dan Thailand menjadi pertandingan yang paling banyak dimainkan di SEA Games sejak 2001, ketika mereka bertemu 11 pertandingan. Di mana, Indonesia menang dua kali, imbang satu kali dan kalah tiga kali dalam pertandingan penyisihan grup. Di semifinal atau final, Indonesia kalah dalam lima pertandingan melawan lawan ini, mencetak dua gol dan kebobolan 12 kali.
Sejarah final sepak bola putra SEA Games juga menunjukkan Indonesia nyaris tak berpeluang juara malam ini. Sementara Thailand memenangkan 88% dari pertandingan medali emas, Indonesia kalah dalam ketiga pertandingan tersebut. Namun, dengan kekuatan kedua tim saat ini, tidak mungkin menjamin Thailand akan kembali ke posisi dominan atau Indonesia akan melanjutkan kekalahan beruntun.
Tujuh kemenangan beruntun Thailand di final SEA Games U23 terhenti di My Dinh tahun lalu, ketika mereka kalah 0-1 dari Vietnam dan harus menerima medali perak. Memenangkan Thailand di final bukan lagi tugas yang mustahil.
Meski selalu kalah di final SEA Games, Indonesia tetap menang hingga pertandingan malam ini. Dalam sejarah, Indonesia belum pernah menang lima kali berturut-turut di SEA Games, sehingga pasukan Indra Sjafri bisa percaya dengan sejarah lain, yakni baru pertama kali menjuarai SEA Games tingkat U23.
Indonesia memiliki beberapa statistik terbaik di liga, seperti kemenangan, gol, dan tembakan tepat sasaran . Lini serang mereka melibatkan seluruh pemain nasional dengan trio Witan Sulaeman, Marselino Ferdinan dan Ramadhan Sananta, belum lagi pencetak gol terbanyak mereka adalah Fajar Fathur Rahman. Selain menggiring bola untuk menciptakan mutasi dari Witan, Marselino atau Fajar, Indonesia juga berbahaya dalam situasi tetap seperti mencetak dua gol melawan Vietnam di babak semifinal.
Namun, Indonesia mengalami kerugian besar saat bek kiri Pratama Arhan diskors di final karena mendapat kartu merah di pertandingan sebelumnya. Pratama tidak hanya paling berpengalaman di tim, tapi juga berbahaya dalam lemparan langsung ke dekat gawang. Tanpa dia, Indonesia akan kehilangan senjata ofensif yang efektif dari lemparan ke dalam yang tampaknya tidak berbahaya.
Thailand memiliki skuad terkuat untuk final, bahkan mereka tidak menghabiskan terlalu banyak usaha saat mengalahkan Myanmar 3-0 di semifinal . Pasukan Issara Sritaro juga tak terkalahkan di turnamen tersebut dengan empat kali menang dan hanya sekali imbang saat mereka menurunkan tim kedua menghadapi Vietnam di babak terakhir penyisihan grup.
Seperti Indonesia, Thailand lebih berbahaya dalam serangan dengan gelandang kecil tapi cepat dan terampil seperti No.14 Purachet Thodsanit atau No.17 Settasit Suvannaseat. Kedua pemain ini sama-sama berkaki kiri dan menjadi pemicu serangan Thailand. Selain itu, pasangan striker Teerasak Poeiphimai dan Yotsakorn Burapha juga memiliki bentuk tubuh yang bagus dan daya selancar yang unggul dibandingkan level regional.
Thailand mungkin lebih baik, tapi mereka masih takut dengan semangat bersaing Indonesia. "Indonesia kuat dan memiliki kepribadian yang istimewa, yang mudah terlihat pada pertandingan sebelumnya melawan Vietnam," komentar striker Achitpol Keereerom kepada lawan. "Tapi kami mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan itu, dan kami hanya selangkah lagi dari kejuaraan."
Indonesia akan lebih percaya diri setelah mengalahkan Vietnam dalam kekurangan orang , berjanji untuk bermain setara dengan Thailand di final. Belum pernah sebelumnya mereka begitu diapresiasi di final meskipun lawan teratas di wilayah tersebut. Sepak bola putra SEA Games mungkin memiliki raja baru, dan untuk melakukan itu Indonesia perlu menciptakan keajaiban lain.
Source: vnexpress.net
