Messi memilih untuk pindah ke Inter Miami karena Barcelona menghabiskan uang mereka sementara tawaran dari Arab Saudi terbukti menggiurkan tetapi pada akhirnya tidak menarik bagi pemenang Piala Dunia. Klub David Beckham telah berhasil mengamankan salah satu nama terbesar di dunia sepakbola dan ini merupakan dorongan besar bagi klub dan liga secara keseluruhan.
Mantan penyerang Paris Saint-Germain itu bukanlah mantan bintang Barca pertama yang menukar Eropa dengan MLS menuju tahap akhir karirnya. Berikut adalah nama-nama yang pasti akan dia tiru untuk memberikan pengaruh sebagai pesepakbola terhebat yang pernah ada.
Satu-satunya mantan rekan setim Messi di Barcelona yang saat ini bermain di MLS adalah Riqui Puig. Gelandang itu dikirim dari Camp Nou dengan status bebas transfer setelah mereka memutuskan dia adalah bagian yang dapat dibuang dari proyek tersebut. Dia menampilkan beberapa penampilan hebat untuk Barcelona dan sebagian besar menjadi korban dari kebutuhan mendesak mereka untuk menurunkan tagihan gaji di jendela transfer musim panas 2022. Pembalap Spanyol itu menandatangani untuk LA Galaxy daripada tim Eropa, tetapi itu merupakan perjuangan dengan tim Los Angeles yang saat ini membusuk di bagian bawah Wilayah Barat.
Thierry Henry adalah salah satu nama besar pertama di sepakbola yang pindah ke MLS. Ketika kontraknya di Barcelona berakhir pada Juli 2010, pemenang Piala Dunia Prancis itu memutuskan untuk bergabung dengan New York Red Bulls, di mana ia memainkan 122 pertandingan di MLS sebelum pensiun, mencetak 51 gol dan 35 assist. Setelah satu setengah tahun di klub, peluang untuk kembali secara emosional ke Arsenal muncul dan dia mengambilnya. Itu hanya kesepakatan pinjaman dan dia dengan senang hati kembali ke New York di mana dia bermain selama tiga tahun lagi sebelum mengumumkan pengunduran dirinya. Pengembalian gol itu adalah angka-angka yang mungkin diputuskan oleh Messi yang bisa dia capai dalam beberapa tahun ke depan jika dia berhasil.
Sesuatu dari pahlawan kultus untuk banyak klub, Giovani dos Santos memiliki jalur karir yang sangat tidak biasa yang selalu dapat sedikit menyegarkan dalam sepak bola. Tidak banyak pemain yang bisa mengatakan pernah bermain untuk Barcelona, Tottenham, Ipswich, Galatasaray, dan LA Galaxy. Dos Santos tidak membuat percikan terbesar di Barcelona, seperti saudaranya Jonathan. Giovani mengguncang LA Galaxy pada 2017 dan dengan cepat mengokohkan dirinya sebagai salah satu pemain paling menonjol di liga, mencatatkan 88 penampilan MLS, mencetak 28 gol dan meraih 19 assist. Dia kemudian pindah ke Club America di Meksiko tetapi sekarang tanpa klub. Jonathan sebenarnya bermain 105 kali untuk LA Galaxy tetapi hanya bisa mencetak tujuh gol dan tujuh assist dari posisi lini tengah yang lebih dalam.
Seorang legenda Barcelona dan Spanyol sejati, meskipun setelah tugas yang cukup singkat dengan Blaugrana, David Villa membawa keahliannya ke New York City pada tahun 2014 setelah meninggalkan Atletico Madrid dengan status bebas transfer. Villa memainkan 119 pertandingan untuk Barcelona dan mencetak 48 gol yang sangat mengesankan saat itu, juga menyumbang 24 assist. Meskipun dia lebih banyak dikaitkan dengan Barcelona dan Spanyol, dia bermain lebih banyak untuk New York City, mencatatkan 126 penampilan. Dia mencetak 80 gol dan mendapat 21 assist lagi. Kariernya justru berakhir di Jepang bersama Vissel Kobe, klub yang juga dibela Andres Iniesta.
Nama yang lebih bersejarah, Hristo Stoichkov menjadi bagian dari 'Tim Impian' Johan Cruyff di Barcelona dan membantu Blaugrana menjuarai La Liga empat musim berturut-turut di awal 1990-an. Dia akhirnya memenangkan La Liga sebanyak lima kali bersama Barcelona, serta Liga Champions satu kali dan Copa del Rey dua kali di antara penghargaan lainnya. Dia kemudian bermain untuk Al-Nassr dimana Cristiano Ronaldo saat ini tinggal tetapi menandatangani kontrak dengan Chicago Fire pada tahun 2000 dengan status bebas transfer. Dia membuat 65 penampilan di MLS untuk mereka, mencetak 22 gol dan mendapatkan 15 assist. Klub MLS kedua dan terakhir Stoichkov adalah D.C. United di mana dia mengakhiri karirnya, bermain 23 kali.
Salah satu dari banyak anak muda yang datang melalui La Masia dan gagal memenuhi ekspektasi besar yang diberikan kepadanya, Cristian Tello akan segera dilupakan oleh penggemar MLS. Pemain internasional Spanyol yang pernah bergabung dengan LAFC pada tahun 2022 tetapi dia hanya mampu membuat lima penampilan di mana dia tidak berperan dalam gol apa pun. Padahal sebelumnya, ia bermain 86 kali untuk tim senior Barcelona. Dia mencetak 20 gol dan 14 assist dan sempat menjadi salah satu pemain sayap paling menjanjikan di dunia. Pernah bermain di Real Betis, FC Porto dan Fiorentina, dan dia sekarang bermain di Arab Saudi untuk Al-Fateh SC.
Source: 90min.com
