Pada laga persahabatan kedua di AS, setelah melumat MLS All Star 5-0 di Washington pada 19 Juli lalu, pelatih Mikel Arteta menurunkan skuad terkuat. Tiga rookie mahal Jurrien Timber, Declan Rice dan Kai Havertz tampil dengan pilar seperti William Saliba, Gabriel Magalhaes, Martin Odegaard atau Bukayo Saka.
Sebaliknya, pelatih Erik ten Hag mengatur rookie Mason Mount untuk bermain di lini tengah bersama pemain kelahiran 2005 Kobbie Mainoo. Empat penyerang adalah Antony, Bruno Fernandes, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, sementara penjaga gawang rookie Andre Onana tidak terdaftar karena pasukan baru.
Pada menit ke-5, Man Utd mengancam gawang Arsenal. Dari umpan panjang Luke Shaw, Fernandes mempercepat, dengan cerdik melindungi dan memutar bola untuk mengeliminasi Rice dan melepaskannya tepat dalam jangkauan Antony. Namun penyerang asal Brasil itu tidak membentur bagian tengah bola.
Kemudian Arsenal mendominasi permainan. Pada menit ke-11, Saka memberikan umpan silang ke Gabriel Martinelli untuk melakukan dua tembakan jarak dekat berturut-turut, namun keduanya diblok oleh Tom Heaton. Pada menit ke-28, Heaton melakukan serangkaian penyelamatan sebelum umpan silang Arsenal di kedua sisi, membuat lawan tidak memiliki peluang untuk menyelesaikannya.
Saat serangan tak terbuka, lini pertahanan Arsenal melakukan kesalahan. Menit ke-30, menerima bola dari Mainoo, Fernandes berbelok ke tengah lalu melakukan peregangan dari luar kotak penalti dengan kaki kirinya. Kiper Aaron Ramsdale jatuh perlahan sehingga tidak bisa dihentikan, meski bola tidak berbahaya. Fernandes mencetak gol di pertandingan pertama sebagai kapten resmi Man Utd.
Enam menit kemudian, giliran Gabriel Magalhaes yang melewatkan bola, menciptakan kondisi bagi Sancho untuk mempercepat, berlari langsung ke area penalti dan kemudian membentur bagian atas gawang. Di masa injury time, Antony hampir saja memperlebar jarak dengan tendangan kaki kiri yang meleset dari tiang.
Di babak kedua, Ten Hag hanya mempertahankan Heaton dan mengganti sepuluh pemain yang tersisa. Di sisi berlawanan, Arteta masing-masing menggantikan Kieran Tierney, Thomas Partey, Gabriel Jesus dan Leandro Trossard di grup pengganti yang diberi kesempatan.
Arsenal lebih menguasai bola, namun peluang terbaik menjadi milik Man Utd. Pada menit ke-64, Diogo Dalot menggeliat dengan mulus, namun Marcus Rashford melewatkan gol kosong. Pada menit ke-86, penyerang berusia 21 tahun Facundo Pellistri melakukan langkah cepat ke area penalti dan kemudian melepaskan tembakan yang melambung di atas mistar.
Pertandingan memang tidak seri, namun kedua tim tetap memasuki adu penalti - seri yang sudah tidak asing lagi saat klub-klub Eropa bertandang ke AS untuk tur. Di sini, Odegaard, Trossard, Jorginho sukses menuntaskannya, namun tembakan Fabio Vieira melambung di atas mistar pada ronde ketiga. Sebaliknya, kelima pemain termasuk Casemiro, Dalot, Victor Lindelof, Rashford dan Christian Eriksen semuanya mengalahkan Ramsdale untuk membantu Man Utd memenangkan adu penalti dengan skor 5-3.
Setelah pertandingan ini, kedua tim melanjutkan tur AS mereka saat Man Utd bertemu tim lapis ketiga Inggris Wrexham pada 26 Juli, dan Arsenal melawan Barca sehari kemudian, keduanya di California.
Source: vnexpress.net
