Dominasi Manchester City di kancah sepak bola Inggris tak terbantahkan setelah satu musim lagi mengumpulkan trofi di bawah Pep Guardiola, tetapi melawan Inter Milan di final Liga Champions Sabtu, mereka akhirnya bisa menjadi raja benua.
Guardiola memberikan trofi ke-11 dalam tujuh tahun kepada pemilik Sheikh Mansour ketika City mengalahkan Manchester United untuk menjuarai Piala FA akhir pekan lalu, setelah mengklaim gelar Liga Premier kelima dalam enam musim beberapa minggu sebelumnya.
Sekarang hanya Inter yang menghalangi treble yang akan menyamai prestasi unik Manchester United tahun 1999. Meniru hal itu akan sangat membantu menghilangkan rasa rendah diri yang menjadi bagian dari DNA City ketika mereka terhuyung-huyung keluar dari puncak- penerbangan dan tetangga mereka yang termasyhur semuanya menaklukkan. Lebih penting lagi, pemilik City di Abu Dhabi akhirnya mendapatkan trofi Eropa yang dirancang untuk dicapai dengan investasi finansial besar-besaran mereka di klub sejak 2008.
City nyaris pada 2021 ketika mereka gagal di final melawan Chelsea di Porto -- kekalahan yang masih menghantui Guardiola yang ingin memenangkan trofi untuk ketiga kalinya setelah mengalahkan Barcelona pada 2009 dan 2011. Kali ini Guardiola tidak mungkin untuk ditemukan melawan tim Inter yang sedikit orang akan membayangkan mencapai final untuk pertama kalinya sejak mereka mengalahkan Bayern Munich 2-0 pada tahun 2010.
City akan memulai sebagai favorit yang jelas, tidak diragukan lagi. Mereka mengungguli aristokrasi Eropa Bayern Munich dan Real Madrid dalam perjalanan ke final dan memiliki pemain yang akan menghangatkan bangku cadangan di Stadion Olimpiade Ataturk Istanbul pada hari Sabtu yang akan masuk ke tim utama Inter, dan memang sebagian besar tim di Eropa.
Dengan Erling Haaland dari Norwegia, pencetak 52 gol di semua kompetisi, memimpin serangan mereka, Kevin De Bruyne memimpin orkestra, pertahanan kedap air dan kapten inspirasional Ilkay Gundogan mungkin memainkan pertandingan terakhirnya, tugas yang dihadapi Inter adalah tugas yang menakutkan. Tapi Guardiola sudah cukup lama mengetahui bahwa mengambil langkah terakhir bukanlah formalitas. Final melawan tim Italia tidak selalu merupakan hadiah terbaik, sejujurnya, katanya dalam persiapan.
Inter asuhan Simone Inzaghi finis ketiga di Serie A, terpaut 18 poin di belakang sang juara Napoli. Tapi tag underdog akan menjadi salah satu yang mereka akan dengan senang hati memakainya, seperti yang mereka lakukan pada 2010 ketika tim Jose Mourinho menyergap Bayern dengan penampilan serangan balik yang luar biasa. Inter hanya kebobolan tiga gol selama enam pertandingan di babak sistem gugur Liga Champions tahun ini, mengalahkan Porto, Benfica, dan AC Milan untuk mencapai final.
Di Alessandro Bastoni, mantan pemain Manchester United Matteo Darmian dan Francesco Acerbi, Inter memiliki trio pertahanan yang berpengalaman dalam metode Italia terbaik dan yang akan menikmati tantangan untuk mencoba menghentikan slickers City. Menjadi mantan pemain United mungkin merupakan motivasi ekstra. Akan bagus bermain melawan mereka. Ini akan seperti derby bagi saya, kata Darmian. Ini tidak akan mudah. Mereka adalah tim terbaik di dunia tetapi kami memiliki kemampuan untuk mengalahkan mereka.
Gelandang Henrikh Mkhitaryan adalah mantan pemain Man Utd lainnya yang tidak membutuhkan motivasi tambahan. Di lini depan, Edin Dzeko tidak perlu diperkenalkan kepada fans City sementara Lautaro Martinez memberikan ancaman yang cukup besar. Inzaghi mengatakan lari Inter telah menjadi "mimpi" tetapi mereka belum tiba di kota gerbang Turki untuk menambah angka dan jika para pemain City ingin mencapai keabadian olahraga, mereka harus mendapatkannya.
Source: thestar
