Ketika Erling Haaland mengalami masa kering yang menakutkan menjelang akhir musim, dan memiliki keberanian untuk gagal mencetak gol dalam beberapa pertandingan, Man City membutuhkan opsi serangan lainnya.
Jawaban mereka atas kekuatan serangan mistis mereka yang sempat goyah adalah gelandang tengah yang halus. Selama rentang empat pertandingan penting, llkay Gundogan mengantongi empat dan menambahkan dua assist, termasuk dua gol untuk mengalahkan Everton dalam apa yang dianggap sebagai titik kegagalan potensial saat mereka menahan Arsenal dalam perburuan gelar Liga Premier. Yang pertama melawan The Toffees adalah penyelesaian yang membuat iri Haaland, sentuhan cekatan di paha kanannya, dengan setengah berputar dan tendangan cepat ke pojok bawah - semuanya tanpa melihat ke gawang.
Dia melakukannya lagi di final Piala FA, mencetak kedua gol City melawan tim Manchester United yang mantap, memainkan peran sentral saat timnya mengangkat trofi kedua dari tiga trofi mereka di musim bersejarah. Lari itu menangkap satu elemen dari permainan Gundogan: pencetak gol yang berdampak secara diam-diam. Tapi ada versi lain juga. Ada Gundogan sang pencipta, Gundogan sang penyalur komposisi, dan Gundogan sang penggiring bola.
Pep Guardiola telah membentuk gelandang serang yang nyaris sempurna dari pemain rawan cedera yang kariernya perlahan memudar karena serangkaian masalah kebugaran. Tapi waktunya di Stadion Etihad tampaknya akan segera berakhir, dan Barcelona telah memastikan tanda tangannya dengan kontrak dua tahun. Meski kini memilikinya, Gundogan bukanlah pemain yang dibutuhkan Blaugrana. Di Man City, dia adalah pahlawan kultus dan juara Liga Premier abadi. Untuk Barcelona, dia tidak sempurna, dan bukan tipe pemain yang dibutuhkan Blaugrana untuk mempertahankan mahkota La Liga mereka.
Ada banyak hal baik tentang Gundogan, dan tim mana pun ingin memilikinya, terlepas dari perannya yang sebenarnya. Dan pada usia hampir 33 tahun, dia mungkin juga bersedia mengakui bahwa dia tidak bisa menjadi pemain reguler Blaugrana – tidak dengan pemain muda Gavi dan Pedri yang sibuk di lini tengah. Tapi masalahnya, Barca sekali lagi berada dalam kesulitan keuangan besar-besaran. Saat ini, tidak ada jalan yang jelas bagi mereka untuk secara resmi mendaftarkan empat pemain yang telah mereka berikan perpanjangan kontrak dalam 18 bulan terakhir. Presiden La Liga Javier Tebas, yang tidak terlalu dikenal karena kemampuannya untuk bersatu dengan Barcelona, telah memperjelas bahwa Blaugrana perlu merogoh kocek hampir €200 juta (£175,8 juta/$220 juta) bahkan sebelum mereka berpikir untuk merekrut pemain.
Dan mereka telah melakukan ini dalam banyak cara. Beberapa pemain akan dipindahkan, yang lain telah menegosiasikan ulang kontrak. Blaugrana bahkan menyingkirkan stasiun TV internal mereka untuk memangkas €8 juta (£7,0 juta/$8,8 juta). Jika mereka pernah mencapai angka yang mereka butuhkan, itu tidak berarti pengeluaran juga tidak terbatas. Setelah kesepakatan baru diselesaikan, Barcelona akan mengejar beberapa pemain lain, termasuk Martin Zubimendi yang berharga mahal untuk mengisi peran lini tengah bertahan yang sangat dibutuhkan. Mereka juga mungkin membutuhkan bek kanan baru, dan bahkan cadangan No.9. Remaja Brasil Vitor Roque tampaknya sedang dalam perjalanan untuk mendapatkan €35 juta (£30 juta/$38 juta) dengan tambahan €10 juta. Ini semua adalah investasi mahal, untuk klub yang tampaknya tidak memiliki banyak uang, di posisi di mana Gundogan bukanlah jawabannya.
Gelandang, dalam keadilan, telah membuat karir dari keserbagunaannya. Ada sejumlah alasan mengapa dia bekerja sangat baik untuk tim City ini, dan kemampuannya untuk melakukan sedikit dari segalanya adalah salah satunya. Tapi, ironisnya, dan mungkin sayangnya bagi Barcelona, posisi terlemah Gundogan di lini tengah adalah posisi yang paling membutuhkan bantuan. Sergio Busquets mengumumkan niatnya untuk meninggalkan klub pada akhir musim, meninggalkan Barca dengan kekosongan untuk mengisi lini tengah mereka. Frenkie de Jong bisa dibilang beroperasi di posisi itu, tetapi mereka mungkin membutuhkan kehadiran pertahanan yang lebih besar, lebih mengesankan, untuk menopang posisi itu. Dan itu bukan keahlian Gundogan.
Manchester City kalah di final Liga Champions 2021 sebanyak yang dimenangkan Chelsea. The Blues asuhan Thomas Tuchel tampil luar biasa hari itu, dengan manajer asal Jerman itu menyusun rencana taktis yang luar biasa untuk meniadakan serangan City. Tapi itu adalah salah satu kesalahan taktis dalam pertandingan terketat yang menghancurkan City pada hari itu, karena Guardiola menempatkan Gundogan sebagai pemain tunggal No.6, beroperasi di basis lini tengah tiga orang tanpa Rodri di sampingnya. Itu terbukti menjadi keputusan yang mahal. Pada menit ke-42 di Porto, Mason Mount memberikan umpan melalui rerumputan besar di mana Gundogan seharusnya berdiri. Kai Havertz dengan patuh masuk ke gawang, dan mengubur pemenangnya. Kredibilitas Gundogan sebagai No.6 tidak boleh dirusak oleh satu pertandingan. Dia telah dipercaya dengan peran semacam itu dengan hemat sepanjang karirnya di City, dan memberikan beberapa penampilan bagus dalam kemenangan. Tapi ini bukan pemain yang seharusnya bermain di sana setiap minggu – itulah yang dibutuhkan Barcelona. Kesesuaiannya, kemudian, sangat tidak sempurna.
Ini memalukan, paling tidak karena Gundogan adalah pesepakbola yang luar biasa. Tapi Barcelona, dalam artian longgar, sudah memilikinya. Blaugrana telah meminta gelandang playmaker untuk beberapa waktu sekarang, terutama karena Robert Lewandowski melihat golnya mengering di paruh kedua musim ini. Itu dengan cepat dikaitkan dengan cederanya Pedri dan Ousmane Dembele, dua kekuatan kreatif terbaik Barcelona. Itu adalah kesimpulan yang tidak sempurna; ada saat ketika Lewandowski gagal memasukkan bola ke gawang. Tapi tentu ada unsur kebenaran pada fakta bahwa Barcelona membutuhkan lebih banyak kreativitas dari sepertiga tengah, pemain yang bisa memilih umpan terakhir yang krusial. Tapi Gundogan belum tentu pemain itu. Seperti banyak orang di sistem City, dialah yang memberikan operan sebelum memberikan umpan. Dia memainkan bola diagonal ke full-back atau pemain sayap, menggeser permainan ke area yang tepat. Lebih tepatnya, dia menemukan ruang di mana City menciptakan kelebihan beban. Meskipun dia berpotensi menghancurkan balok rendah atau menyedot bola melalui sekelompok tubuh yang tidak mungkin, itu akan menjadi penyalahgunaan untuk memintanya melakukan itu sendirian. Di sisi Barca ini, sebenarnya dia akan berfungsi dengan cara yang mirip dengan Pedri. Dan sebagus Gundogan, bintang Spanyol Barcelona itu harus ada di lapangan.
Strategi transfer Barcelona sulit diprediksi, tetapi jika laporan dapat dipercaya, Blaugrana mendambakan nomor 6. Mereka sudah terkenal kehilangan Lionel Messi, yang telah berkomitmen untuk masa depannya di Inter Miami. Pemain Argentina itu tampil aneh kali ini, dan mereka mungkin menghindari krisis yang menunggu untuk terjadi. Dan sebagai gantinya, masuk akal jika Blaugrana juga mengejar No.6. Sementara Ruben Neves telah menolak minat potensial yang mendukung kepindahan Liga Pro Saudi, orang-orang seperti Zubimendi dan Sofyan Amrabat disebut-sebut sebagai pengganti. Ada prioritas di tempat lain juga. Jules Kounde, meskipun bertahan dengan sangat baik, tidak sempurna maju sebagai bek kanan. Dia selalu terlihat memiliki taktik yang canggung, karena meskipun distribusinya terus meningkat, dia tidak memiliki insting menyerang atau pengiriman akhir dari bek sayap perampok yang diharapkan Barcelona gunakan. Sejumlah nama telah muncul sebagai penutup potensial, atau, opsi yang lebih permanen di sana. Jika uang ketat - dan mungkin akan terjadi - Gundogan adalah kemewahan yang tidak mampu dimiliki Barcelona.
Tetap saja, ini akan selalu terjadi. Presiden Barcelona Joan Laporta telah berperang dengan La Liga selama enam bulan terakhir, menjanjikan musim panas yang besar bagi para penggemar dan pemain. Dan sejauh ini, banyak hal tampaknya telah gagal. Barcelona telah memenangkan liga, sementara La Liga dilaporkan telah kebobolan pada "rencana kelangsungan hidupnya" untuk membebaskan ruang untuk transfer - meskipun cetak biru itu disatukan dengan pemikiran Messi. Tapi Laporta bukanlah tipe orang yang akan berhenti begitu saja. Dia memiliki keterikatan yang nyata dengan kemegahan yang dirasakan klub, dan, seperti yang dia tunjukkan musim panas lalu dengan sejumlah pemain, akan memiliki sedikit masalah untuk menghabiskan banyak uang. Dan meskipun Gundogan tidak memerlukan pembayaran langsung ke Manchester City, ini tetap bukan pembelian yang murah. Akan ada biaya dan kontrak yang mahal. Tapi kemungkinan akan diselesaikan, jika hanya sebagai bukti bahwa Blaugrana bisa.
Sebagai pemain skuad, Gundogan adalah tambahan yang sangat baik. Bahwa dia telah bermain di bawah Guardiola selama tujuh tahun juga menarik. Lagi pula, Barcelona menerapkan konsep DNA klub yang tidak material seperti beberapa tim lain di dunia. Sayangnya, itu tidak membuat setiap pemain menjadi murid dari manajer terkenal itu. Namun kesuksesan Barcelona kini harus dibentangkan menjadi konsep jangka panjang. Mereka adalah tim muda, dengan inti yang menarik. Veteran mahal di posisi yang salah tidak diperlukan - terutama ketika mereka sudah bisa mencari di belakang sofa untuk mengikis uang bersama untuk gelandang bertahan uang besar. Blaugrana tidak akan langsung menyesali Gundogan, asalkan Xavi menggunakannya dengan benar dalam jangka pendek. Tapi ketidaksempurnaannya bisa menjadi masalah jangka panjang, terutama untuk klub yang secara konsisten dirusak oleh keuangan yang buruk.
Source: goal.com
